本文为《假如妖精会说话》系列，第30篇文章
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作者/希夷
现在流行的中国海神，主要有三种：四海龙王、南海观音和南方福建一带的女神妈祖。由于小说《西游记》和同名电视剧的加持，龙王显然是中国人民心目中默认排序第一顺位的海神。
最早的海神出现在古书《山海经》里。《大荒经》记载：“东海诸岛屿中，有海神，人面鸟身，耳朵上挂着两条黄色的蛇，脚下还踩着两条。他的名字叫禺虢。”南海海神禺强，珥青蛇，践赤蛇；西海海神弇兹，耳朵上挂的和脚上踩的蛇颜色与南海相同；北海海神也是人面鸟身的半人兽，只不过他耳朵上和脚下的蛇颜色稍有不同。
最早的海神形象
可见，在秦代以前的很长一段时间，四海海神就是四个人面鸟身的怪兽，直到汉代司马迁在《史记》中记述秦始皇梦中与海神大战，事情开始起了变化。
事情发生在徐福第一次出海寻仙归来之后，这个道士携公款旅游在海外晃荡几年之后，武功而返，为了避免被秦始皇打死，他以海中遇到了巨型蛟龙为借口，糊弄过了嬴政，和的一手好稀泥。
蛟龙
后来秦始皇做了一个梦，梦中他与海神大战，质问为何要阻止自己寻求仙丹的副本任务。当时的学霸为皇帝解梦，就说，水神通常是以大鱼蛟龙的形式出现的，现在不请自来，是个大祸害，应该干掉他。
秦始皇便以秦国特制的连弩将海神射杀。弓弩上还刻着：Mead in Qin。
可见秦代的海神已经不是人面鸟身的怪兽，而是大鱼和蛟龙了。
《华严经》中说，三千世界有无量多的大龙王，有毗楼博叉龙王、娑竭罗龙王和云音妙橦龙往等，他们负责行云布雨，为众神消暑去热。
可见，佛教中的龙王有降雨的功能，而且是一方的王者，水域中的扛把子。
这种观念传入中国之后，本土的海神与天竺龙王相结合，到隋唐时期，鸟身玩蛇的海神已经彻底被取代了。唐太宗年间，天朝盛世，官人自信心爆表，朝廷竟然亲自册封四海龙王：以广德王为东海海神，南海为广利王，西海为广润王，北海为广泽王。
《西游记》中的四海龙王分别是东海龙王敖广，西海龙王敖顺，北海龙王敖闰，南海龙王敖钦。这些名字似乎还能看到唐代四王的影子。
不过此时的海神，已经有了明显的人格化趋向，直到龙女的出现，标志着海神已经完成了人格化，拥有和人类一样的生理结构和爱恨情仇，他们的职位一般参照人间的皇室继承制，按照长有次序世袭。
妈祖剧照
到了宋朝年间，东南沿海一带开始把民间为海事渔业做出特殊贡献的人物，死后奉为神灵，其中最典型的代表就是女神妈祖。但在北方，四海龙王作为海神一直延续到了民国时代。
还有极少数的民族和地区还把南海观音当成南海海神，其实这还是受《西游记》的影响，但是会错了作者的本意。南海观音只是居住在南海的普陀岩上，并非统辖海中水族和司雨的海神。
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妖精怪兽，鬼话连篇，持续更新中……
参考文献
［1］刘滴川．山海经校诠［M］．北京：作家出版社，2017．
［2］袁珂，编著．山海经校注［M］．北京：北京联合出版社，2016．
［3］郭泮溪．中国海神信仰发生演变过程及其人化影响［M］．民俗研究 2009.4
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